Spaniens Trainer de la Fuente blickt mit Respekt auf Ronaldo und das Duell mit Portugal

Vergleichbare Spielideen, kleine Unterschiede

Ein besonderes Augenmerk liegt auf dem 18-jährigen Lamine Yamal, der in Abwehr und Umschaltspiel gegen Portugal mehr Aufgaben übernehmen soll als in den vorherigen Spielen. „Er ist immer bereit, mehr zu geben“, sagte de la Fuente über den Flügelspieler. Zugleich räumte er ein, dass Yamal „vielleicht noch ein bisschen mehr zu kämpfen“ haben werde. Yamal selbst zeigte sich vor dem Duell gegen den fünfmaligen Weltfußballer gelassen: „Es ist natürlich eine Ehre, gegen Cristiano zu spielen“, sagte er.

Yamal war noch nicht geboren, als Ronaldo 2006 in Deutschland sein WM-Debüt feierte. Die Generationenfrage beschäftigt auch Luís Figo, der einst selbst für Barcelona und Real Madrid spielte. „Als Cristiano zum ersten Mal in die Nationalmannschaft berufen wurde, respektierte er alle älteren Spieler. Bei den jetzigen Burschen ist das anders. Aber was haben die erreicht? Nichts“, sagte Figo. Zudem äußerte er den Eindruck, „dass einige Spieler Cristiano nicht im Team haben wollen. Vielleicht denken sie, dass er sie bremst.“

Figo kritisiert aktuelle portugiesische Generation

Portugals Trainer Roberto Martínez verteidigte die Berufung des 41-Jährigen entschieden. „Wir reden hier vom größten Spieler der Geschichte. Er ist hier, weil er immer noch auf dem höchsten Level abliefert und nicht, weil er in der Vergangenheit viel erreicht hat“, sagte der Coach. Die Mannschaft verfüge über „eine exzellente emotionale Balance. Jeder ist sich seiner Verantwortung bewusst und hat sich hohen Standards verschrieben.“

Im bisherigen Turnierverlauf bezwang Portugal im Achtelfinale Kroatien mit 2:1, war in der Gruppenphase hinter Kolumbien gelandet und hatte zum Auftakt 1:1 gegen die DR Kongo gespielt. Spaniens Auswahl reist mit einer Serie von 35 ungeschlagenen Länderspielen in Folge nach Dallas, nachdem sie unter anderem Österreich mit 3:0 bezwungen hatte – die spanische Zeitung AS titelte dazu „Die Champions sind zurück“.

Historie und Formkurve vor dem Anpfiff

Die sportliche Brisanz des Duells wird durch die Historie verstärkt: Portugal hatte Spanien im Vorjahr im Finale der Nations League nach 2:2 im Elfmeterschießen besiegt. Ronaldo selbst glänzte bei der WM 2018 in Russland mit einem Hattrick im 3:3 gegen die spanische Auswahl. Spaniens bisher einziger WM-Titel stammt aus dem Jahr 2010.

Die Partie wird in Deutschland live im ZDF und bei MagentaTV übertragen, in Österreich zeigt ServusTV die Begegnung. Anpfiff im Dallas Stadium ist am Montag um 21:00 Uhr MESZ.

Das Duell gilt als Generationentreffen: Auf der einen Seite der fünffache Weltfußballer, der sein sechstes WM-Turnier bestreitet, auf der anderen Seite ein 18-Jähriger, der bei der EM 2024 bereits zu den auffälligsten Akteuren gehörte. Beide Trainer betonten, dass am Ende Nuancen entscheiden würden – und genau darin liege die Faszination dieses Spiels.