UFC-Käfigkampf auf dem Gelände des Weißen Hauses zu Trumps 80. Geburtstag

Umstrittener Austragungsort und Sicherheitsmaßnahmen

UFC ist eine Profiliga für Mixed Martial Arts (MMA), die Techniken aus Boxen, Ringen, Kickboxen, Karate und Jiu-Jitsu vereint. "Anders als etwa beim Wrestling sind die Kämpfe nicht gestellt. Ganz im Gegenteil: Nicht selten wird Blut vergossen, Knochen brechen oder Kombattanten werden von ihren Gegnern bewusstlos geprügelt." Auch gegenseitige Provokationen und Demütigungen der Kämpfer im Ring und auf Pressekonferenzen sind üblich. In Deutschland galten MMA-Events zu Beginn des Jahrtausends als verrufen und waren teilweise mit einem TV-Verbot belegt; in den USA ist der Kampfsport populär, vor allem unter Männern.

Trump gilt als langjähriger Fan der Liga und als Freund von UFC-Chef Dana White, der ihn im Wahlkampf unterstützt hatte. Nach veröffentlichten Transaktionsmeldungen des Präsidenten war Trump Ende März in den Besitz von Aktien des UFC-Mutterkonzerns TKO im Wert von bis zu 50.000 Dollar gelangt. Auch Trump saß schon mehrfach als Zuschauer im Publikum.

Verbindungen zwischen Trump und der UFC

Gegner des Events kritisieren unter anderem, dass der Kampfsportabend auf dem Streamingdienst Paramount+ übertragen wird. Paramount wird laut Berichten von der Familie des Software-Milliardärs Larry Ellison gestützt, der als Unterstützer Trumps bekannt ist. Kritiker werfen dem Sender vor, das Spektakel zu nutzen, um neue Abonnenten zu gewinnen.

Kritiker hatten im Vorfeld zudem eine Klage gegen die Veranstaltung eingereicht. Sie warfen Trump vor, dem UFC-Chef und seinem Unternehmen Zugang zum Weißen Haus zu gewähren, "um ein privates, gewinnorientiertes Sportevent zu veranstalten - mit all den Werbe- und Branding-Möglichkeiten, die ein solcher Zugang mit sich bringt". Ein Gericht wies die Klage ab, unter anderem mit der Begründung, die Einwände seien zu spät eingereicht worden.

Gegner organisieren Watch Parties und Konzerte

Parallel ruft die Protestbewegung "No Kings", die in den USA für Massendemonstrationen gegen Trumps Politik bekannt ist, zu Aktionen auf, die zeitgleich zum Beginn des Kampfspektakels stattfinden sollen. "Auch in diesem Jahr rufen die Organisatoren landesweit zu Veranstaltungen auf, die etwa zeitgleich zum Beginn des Kampfspektakels geplant sind … Wer das Prügel-Event ablehnt, soll vielmehr bei sogenannten Watch Parties mitmachen und sich in privaten Wohnzimmern, Gemeinschaftszentren oder Geschäften ein Konzert in New York anschauen." Die Aktion soll den ersten Zusatzartikel zur US-Verfassung würdigen, "der unter anderem Meinungsfreiheit, Pressefreiheit und Versammlungsfreiheit garantiert".

Das Konzert in New York wird nach Angaben des Veranstalters "Committee for the First Amendment" unter anderem von den Schauspielerinnen Jane Fonda, Bette Midler und Julia Roberts sowie den Musikern Rufus Wainwright und Patti Smith bestritten. In einer Erklärung der "No Kings"-Bewegung hieß es, Teilnehmer sollten das Konzert in New York verfolgen, "während der Präsident versucht, das Land mit seinem UFC-Käfigkampf-Spektakel abzulenken". Bereits im Vorjahr, an Trumps 79. Geburtstag, waren in Washington bei Protesten Millionen Menschen dem Aufruf von "No Kings" gefolgt.

Auch in diesem Jahr gab es im Vorfeld Kritik an einer Großveranstaltung rund um Trumps Geburtstag: "Schon im Jahr zuvor, an Trumps 79. Geburtstag, hatte in der Hauptstadt eine Großveranstaltung stattgefunden, die auf reichlich Kritik stieß: Vor den Augen des Präsidenten wurde eine Militärparade zelebriert - mit schweren Panzern, Fallschirmspringern und Helikoptern."

Reaktionen von Fans und Vorgeschichte

Unter den Zuschauern, die am Freitag in Richtung Weißes Haus strömten, war auch ein 18-jähriger Fan namens Jordan aus dem benachbarten Bundesstaat Virginia, der ein UFC-Trikot trug. "Dass die Kämpfe auf dem Gelände des Weißen Hauses stattfinden, findet er 'etwas seltsam'. Der beste Ort für blutige Kämpfe sei das sicherlich nicht."