Rangnick zieht WM-Bilanz: schwerer Spielplan und Abschied eines Assistenten

Spanien als Maßstab

Besonders hob Rangnick den spanischen Mittelfeldspieler Rodri hervor: "Das war schon außergewöhnlich. So eine Leistung von einem Spieler auf so einer Position habe ich live so noch nie erlebt." Für die Zukunft schloss er nicht aus, dass Spanien auch der nächste Weltmeister werde: "Es würde mich nicht wundern, wenn das nicht nur der amtierende Europameister, sondern auch der kommende Weltmeister ist."

Das Turnier war für Österreich von personellen Rückschlägen geprägt. Spielmacher Christoph Baumgartner hatte sich kurz vor Beginn der WM beim Aufwärmen zum Testspiel gegen Tunesien eine schwere Oberschenkelverletzung zugezogen und fällt mehrere Monate aus. Rangnick bedauerte: "Ich hätte ihm lieber nochmal einen Tag freigegeben, aber um das vorauszusehen, müsste man Hellseher sein." Verteidiger Phillipp Mwene fiel einen Tag vor dem Spanien-Spiel aus, Abwehrchef Stefan Posch spielte mit einem Kieferbruch und einer speziellen Schutzmaske.

Verletzungen prägen das Turnier

In der Gruppe hatte Österreich unter anderem Weltmeister Argentinien mit 0:2 unterlegen, nachdem das Team zuvor im Trainingslager an der US-Westküste stationiert war. Das Achtelfinale wurde nach einem 3:3 gegen Algerien erreicht, in dem die Mannschaft dramatisch weiterkam. Rangnick fasste die WM auf ein einziges Wort zusammen: "emotional".

Mit Blick auf die Zukunft nannte Rangnick das Ziel klar: "Das Ziel muss lauten, dass Österreich jetzt regelmäßig an Europa- und Weltmeisterschaften teilnimmt." Er hatte seinen Vertrag mit dem Österreichischen Fußball-Bund (ÖFB) zu Turnierbeginn um die nächste EM-Qualifikationskampagne verlängert. Sein langjähriger Assistent Lars Kornetka verlässt den Verband und wird Cheftrainer beim deutschen Zweitligisten Eintracht Braunschweig.

Offene Fragen im Angriff

Offene Fragen gibt es im Angriff. Rekordnationalspieler Marko Arnautovic steht für die anstehenden Spiele nicht zur Verfügung. Sasa Kalajdzic, sofern er fit bleibt, und Michael Gregoritsch seien die Optionen für die zentrale Sturmposition, sagte Rangnick. Sollte kein neuer Stürmer nachwachsen, dürfte das Duo auch langfristig die Lösung sein.

Ausblick auf Nations League und EM 2028

Statistisch steht das ÖFB-Team vor einem Generationenwechsel. Bei der EM 2028 in Großbritannien und Irland wären Spieler wie Konrad Laimer, Sasa Kalajdzic und Xaver Schlager bereits über 30 Jahre alt, Kapitän David Alaba wäre 36. Das Durchschnittsalter des WM-Kaders lag bei über 28 Jahren. Bei der nächsten WM in vier Jahren, die vor allem in Spanien, Portugal und Marokko stattfindet, dürfte der Umbruch vollzogen sein.

Zunächst stehen im September die Partien in der Nations League an, in denen Österreich den Wiederaufstieg in die Liga A anstrebt. "Und klar, wir wollen auch in der Nations League versuchen, wieder in die A-Gruppe aufzusteigen", sagte Rangnick. Es ist der erste Schritt auf dem Weg zurück auf die große Bühne.

Mit Spanien als Maßstab formulierte Rangnick den Anspruch an sein Team: Nicht nur teilnehmen, sondern regelmäßig bei den Endrunden eine Rolle spielen. Dass dies gelingen kann, hat die Mannschaft bei dieser WM gezeigt, auch wenn das Ausscheiden gegen einen übermächtigen Gegner kam.