England vor Kongo-Krimi: Tuchel bangt um James und Quansah

Kaderlage und taktische Optionen

England beendete die Gruppenphase mit dem 2:0 gegen Panama als Gruppenerster. Zuvor hatte das Team von Tuchel Kroatien mit 4:2 bezwungen und gegen Ghana torlos remis gespielt. Gegen Panama erzielte Jude Bellingham von Real Madrid sein erstes Turniertor und bereitete den Treffer von Harry Kane vor, der damit seinen elften WM-Treffer markierte und Englands Rekordtorschütze bei Weltmeisterschaften ist.

Die Leistung der Three Lions gegen Panama sorgte allerdings für geteilte Reaktionen. Roy Keane, ehemaliger Kapitän von Manchester United, kritisierte in der Halbzeitpause bei einem englischen Radiosender scharf: „Es ist, als würde man Schottland anschauen. Ein echter Mangel an Qualität. So schlecht." Und weiter: „Sie haben Schwierigkeiten, es fehlt an der Intensität." Der Ire legte nach: „Wenn man gegen ein Team mit weniger Qualität spielt, wird man auf deren Niveau heruntergezogen. Das scheint England passiert zu sein."

Kritik an der Mannschaftsleistung

Tuchel reagierte auf die defensiven Schwächen, indem er den gelernten Innenverteidiger Quansah, der normalerweise für Bayer Leverkusen in der Zentrale spielt, auf der rechten Außenposition einsetzte. Durch die Verletzung des 24-Jährigen wird die Lage nun noch prekärer.

Der Gegner: DR Kongo auf der Jagd nach der Sensation

Die DR Kongo, die unter dem Spitznamen „Les Léopards" antritt, bestreitet erst ihre zweite Weltmeisterschaft – die erste hatte das damalige Zaire 1974 absolviert. In der Gruppenphase qualifizierte sich die Mannschaft als eine der besten Gruppendritten: Nach einem 1:3-Rückstand zur Halbzeit besiegte sie Usbekistan noch mit 3:1 und trennte sich von Portugal mit einem 1:1-Unentschieden.

Gegen England rechnen sich die Leoparden durchaus Chancen aus. Die Three Lions wissen um die Konterstärke des Gegners, der mit robustem Pressing und schnellen Umschaltmomenten glänzt. Tuchel kündigte an, die Mannschaft taktisch entsprechend einzustellen.

Im Lager der Engländer dürfte der Druck enorm sein, denn eine Niederlage gegen einen klaren Außenseiter käme einem Scheitern gleich – trotz der jüngsten Leistungsschwankungen wird ein Sieg erwartet. Mit dem Anpfiff um 18:00 Uhr Ortszeit in Atlanta beginnt für die Three Lions die entscheidende Phase des Turniers.

Sollte James ausfallen, stehen dem Bundestrainer nur noch wenige Optionen für die rechte Abwehrseite zur Verfügung. Tuchel könnte auf eine Systemumstellung mit Dreierkette setzen oder einen gelernten Flügelspieler defensiv umfunktionieren. Die endgültige Aufstellung wird erst kurz vor Spielbeginn erwartet.