Argentiniens Trainer Scaloni bestätigt: Messi ist fit für das Viertelfinale gegen Ägypten

Ägypten als nächster Gegner

Die Argentinier waren gegen den WM-Neuling Kap Verde nur knapp einem Aus in der regulären Spielzeit entgangen und mussten über die volle Distanz gehen. Das Ergebnis von 3:2 nach Verlängerung war hart erkämpft, entsprechend angespannt blickt die Mannschaft nun auf das bevorstehende Duell. Scaloni warnte zugleich vor den Stärken des kommenden Gegners: „Sie haben einen ganz anderen Spielstil. Sie machen es sehr schwer für den Gegner." Die Ägypter bräuchten allerdings keine zusätzliche Motivation, so der argentinische Coach weiter.

Ein zentrales Thema der argentinischen Vorbereitung ist die Vermeidung von Kontern, die dem Titelverteidiger im Achtelfinale wiederholt Probleme bereitet hatten. „Wir müssen die Konter, die wir gegen Kap Verde zugelassen haben, unbedingt vermeiden", sagte Scaloni. Gegen die technisch versierten und taktisch diszipliniert auftretenden Ägypter, die in der Offensive über Spieler wie Salah verfügen, könnten solche Umschaltmomente erneut entscheidend werden.

Messi mit 39 Jahren im Zentrum

Für Messi persönlich bedeutet die Partie eine weitere Belastungsprobe in einem ohnehin schon engen Turnierkalender. Mit 39 Jahren gehört der Kapitän zu den ältesten Akteuren im argentinischen Kader, bleibt aber dennoch gesetzt. Seine Fitness ist deshalb von besonderer Bedeutung, weil Argentinien im weiteren Turnierverlauf auf seinen Anführer angewiesen sein wird, soll der Titel aus dem Vorjahr erfolgreich verteidigt werden.

Das Duell zwischen Messi und Salah, den beiden prominentesten Offensivspielern ihrer Teams, elektrisiert die Fußballwelt bereits seit Tagen. Es ist zugleich ein Aufeinandertreffen zweier profilierter Vereinskarrieren im Trikot ihrer Nationalmannschaften. Scaloni versuchte allerdings, den personellen Fokus zugunsten der Mannschaftsleistung etwas zu relativieren, und betonte, dass Ägypten mehr sei als nur sein Superstar.

Ausblick auf das Duell in Atlanta

Anstoß der Partie ist am Dienstag in Atlanta. Argentinien geht nach der knappen Achtelfinalpartie als Titelverteidiger mit dem Druck eines favorisierten Teams in das Spiel. Ägypten tritt ohne den Stempel eines Außenseiters auf und hat im Turnier bislang gezeigt, dass es auch gegen stärkere Gegner bestehen kann. Sollte Argentinien gewinnen, stünde das Halbfinale an – und Messi hätte einen weiteren Schritt in Richtung Titelverteidigung gemacht.

Bis dahin bleibt für die Mannschaft von Lionel Scaloni vor allem eines zu tun: die Lehren aus dem Achtelfinale ziehen und gegen Ägypten von Beginn an konzentriert auftreten. Dass Messi spielen kann, ist die wichtigste Nachricht aus dem argentinischen Lager vor dem Spiel.