Van der Bellen verabschiedet ÖFB-Team vor Abflug zur WM in die USA

Eine besondere Adresse richtete Van der Bellen an den verletzten Mittelfeldspieler Christoph Baumgartner. 'Lieber Baumi, ganz Österreich möchte Sie trösten. Nehmen Sie es nicht so schwer – Sie sind so jung. Es werden sich weitere Möglichkeiten ergeben', sagte der Präsident direkt an den 26-Jährigen.

Verletzter Baumgartner wird persönlich getröstet

Baumgartner hatte sich beim Aufwärmen für den Test gegen Tunesien in Wien eine Oberschenkelverletzung zugezogen und wird dem Team bei der Endrunde damit fehlen. Das Testspiel am Montag in Wien endete 1:0 für Österreich.

Auch ÖFB-Aufsichtsratspräsident Josef Pröll sprach bei der Verabschiedung. Er betonte die besondere Stimmung im Land: 'Man spürt es, in den Gesprächen merkt man, es ist ein großartiges sportliches Ereignis. Für Österreich auch eine Zeit des gemeinsamen Hoffens und Stolzes.'

Pröll und Babler sprechen von Stolz und Hoffnung

Vizekanzler und Sportminister Andreas Babler richtete ebenfalls Worte an die Spieler. 'Wir sind wahnsinnig stolz. Das spürt ihr bei den Begegnungen, bei den Menschen, die auf euch zugehen. Die vielen Kinder, denen ihr Vorbild seid', sagte er. Zum Abschluss wünschte er: 'Alles Gute, möge alles gelingen, was ihr euch vornehmt. Wir wünschen uns natürlich auch großen Erfolg.'

Für den 33-jährigen David Alaba ist die Teilnahme an einer Weltmeisterschaft das erste Mal. 'Ich bin in Österreich aufgewachsen, das hat mich geprägt und begleitet. Deswegen ist es immer etwas Besonderes gewesen, für Österreich spielen zu dürfen', sagte er. Über die kommenden Wochen ergänzte er: 'Ich glaube, wir treten eine besondere Reise an. Dieser Tag ist auch etwas Spezielles, etwas Besonderes für jeden Einzelnen von uns.'

Alaba vor erster WM-Teilnahme

Alaba blickte zudem voraus: 'Ich glaube, wir sind wirklich bereit für diese Reise. Wir haben lange auf diesen Moment gewartet. Gemma Burschen!'

Die Mannschaft reiste am Donnerstagmorgen vom Flughafen Wien-Schwechat ab. Die Route führt über Los Angeles zum WM-Basiscamp, dem Hotel Ritz-Carlton Bacara in Goleta nahe Santa Barbara an der kalifornischen Pazifikküste.

Reiseweg und Auftaktgegner

Das erste Spiel der ÖFB-Auswahl bei der Weltmeisterschaft steigt am 17. Juni um 6:00 Uhr MESZ in Santa Clara gegen Jordanien. Trainer der Mannschaft ist Ralf Rangnick. Titelverteidiger ist Argentinien.

Babler und Pröll hatten die Mannschaft bereits am Vorabend in Wien verabschiedet. Am Donnerstagmorgen kam dann die offizielle Verabschiedung durch den Bundespräsidenten, bevor das Team den Flieger in Richtung USA bestieg.