Spanien trifft im WM-Halbfinale auf Frankreich – Duell der Giganten mit historischer Note

Schwere Wege ins Halbfinale

Auf dem Weg ins Halbfinale mussten die Favoriten allerdings unterschiedlich hart arbeiten. „Frankreich hatte Mühe mit Paraguay (1:0)", schreibt ZDF-Reporter Lukas Zahrer. Argentinien benötigte gegen Kap Verde die Verlängerung (3:2), und England „drehte erst spät einen Rückstand gegen die DR Kongo (2:1)". Die Top Vier schonten einander, weil „vermeintlich starke Nationen wie Deutschland, Brasilien und die Niederlande schon scheiterten, bevor sie überhaupt auf ein Top-Vier-Team treffen konnten".

Deutschland verlor durch das Achtelfinal-Aus zwei Plätze und liegt jetzt auf Rang zwölf, „hinter Mexiko und Kolumbien". Die FIFA-Wertungen sind bei Endrundenturnieren so konstruiert, dass die Punkte nicht sinken können – „auch nicht bei Niederlagen". Allerdings gibt es gerade für Siege ab dem Viertelfinale den Höchstwert an Punkten. „Schon in der inoffiziellen aktuellen Tabelle ist Englands Vorsprung auf Platz fünf gewachsen, Frankreich hat sich auf Platz eins geschossen."

Deschamps vor drittem WM-Finale in Folge

Frankreich führt damit das Ranking als Nummer eins an. Sollte die „Équipe Tricolore" das Endspiel erreichen, wäre es die vierte WM-Finalteilnahme in den letzten sieben Turnieren. Für Trainer Didier Deschamps wäre es nach 2018 und 2022 der dritte Einzug in Folge in ein WM-Finale – „das hat bisher noch kein Nationaltrainer geschafft". Der 57-Jährige steht vor dem Ende seiner Amtszeit als französischer Teamchef, wie Zahrer unter Verweis auf die Formulierung „scheidender Teamchef" festhält.

Der spanische Verband geht mit seinem 65 Jahre alten Trainer Luis de la Fuente ins Duell, der vor dem Turnier gegenüber der Süddeutschen Zeitung sagte: „Ich mag schönen Fußball." In der spanischen Fußballpresse wird vor dem Halbfinale dennoch vor zu viel Schöngeist gewarnt. Die Zeitung Marca fordert: „Spanien wird die beste Version von Lamine brauchen. Er hat nicht mehr viel Zeit, diese zu finden." Das Blatt Sport sieht die Partie als „Spanien trifft auf den Giganten des Turniers" und positioniert die Rollen damit eher beim Gegner.

Yamal als Schlüsselspieler Spaniens

Der zentrale Akteur der Spanier ist Lamine Yamal, der am Montag – einen Tag vor dem Halbfinale – 19 Jahre alt geworden ist. Beim Gewinn der Europameisterschaft 2024 hatte Yamal, damals 16 Jahre jung, gegen Frankreich im Halbfinale ein Tor erzielt. Spanien siegte damals 2:1. „Wir haben die EM gewonnen, obwohl ich nur ein Tor erzielt habe", erinnerte Yamal. Auch bei der Nations League 2025 traf er im Halbfinale gegen Frankreich doppelt; insgesamt endete das Duell mit 5:4 zugunsten Spaniens.

Bei dieser WM kommt Yamal bislang nur auf einen Treffer – beim 4:0 gegen Saudi-Arabien. In der laufenden Saison 2025/26 verzeichnete er für den FC Barcelona unter Trainer Hansi Flick 24 Tore und 18 Vorlagen in 45 Pflichtspielen. „Wenn Frankreich jemanden fürchten muss, dann uns", sagte Yamal vor dem Spiel. „Wenn jemand Angst haben sollte, dann sie, wir haben keine." Über seine eigene Torquote in den USA sagte er: „Wenn wir die WM gewinnen, wird sich niemand mehr dafür interessieren, wie viele Tore ich geschossen habe."

Sein Trainer de la Fuente baut öffentlich auf den Youngster: „Der große Tag von Lamine Yamal kommt noch bei dieser WM. Ich hoffe, es ist morgen – oder im Finale, wenn wir uns qualifizieren." De la Fuente war vor seiner Zeit als Nationaltrainer über lange Jahre als Trainer-Ausbilder im spanischen Verband tätig. Er bevorzugt ein klares Rollenverständnis: „Ich glaube an Spezialisten. Ich mag Außenverteidiger, die die Linie entlanggehen, Flügelspieler, die auf dem Flügel sind, Mittelfeldspieler, die im Mittelfeld sind, Stürmer, die stürmen."

Mbappé im Zentrum der Franzosen

Auf der anderen Seite ist Kylian Mbappé der Anker der Franzosen. Der Stürmer spielt seine Vereinskarriere bei Real Madrid und hat bei dieser WM in sechs Spielen acht Tore und drei Vorlagen gesammelt – nur im Spiel gegen Norwegen blieb er ohne Torerfolg. Im Viertelfinale gegen Marokko (2:0) hatte Mbappé einen Schlag auf den Knöchel bekommen und nach seiner Auswechslung auf der Bank Platz genommen. „Ich habe einen Schlag auf den Knöchel bekommen, aber es ist alles in Ordnung", sagte der 27-Jährige. Trainer Deschamps bestätigte: Mbappé „ist 100 Prozent fit und hat normal trainiert".

Mbappé ist Teil einer französischen Erfolgsgeschichte der jüngeren Vergangenheit. 2018 sicherte sich Frankreich den WM-Titel mit einer Mannschaft, „die auf defensiver Stabilität und gnadenlosem Konterspiel aufgebaut war". 2022 stützte sich das Team „stark auf Kylian Mbappés individuelle Brillanz". Innenverteidiger Ibrahima Konate warnt vor verfrühter Final-Euphorie: „Wir bleiben bescheiden, wir werden nicht in diese Falle tappen."

Die Rollenverteilung vor dem Spiel liest sich wie ein klassisches Stilmoment. Der ZDF-Artikel beschreibt das Duell als „Offensiv-Spektakel gegen Abwehrbollwerk". Spaniens Spielweise bei dieser WM verbindet Ballbesitzfußball mit einem „direkteren, vertikaleren und mutigeren Ansatz" als zu Zeiten der dominanten Spanier um 2010. Mikel Oyarzabal hat sich mit vier Turniertoren zum spanischen Top-Torschützen aufgeschwungen, obwohl er in den ersten 30 Minuten des Turniers den Ball nicht berührte – und die letzte WM vor vier Jahren wegen eines Kreuzbandrisses verpasst hatte. Mikel Merino traf in der Nachspielzeit der Achtelfinalpartie zum 1:0 und im Viertelfinale in der 88. Minute zum entscheidenden 2:1.

Spaniens Spielweise: Ballbesitz plus Vertikalität

In der Runde der letzten 16 hatte Österreich versucht, Yamal mit dem Duo Konrad Laimer und Marcel Sabitzer auf dem rechten Flügel zu doppeln – Spanien gewann und nutzte sein Gegenpressing, an dem Österreich „nicht zurechtkam". Im Viertelfinale gegen Belgien reichten Spanien zwei „Abstauber-Tore" zum Weiterkommen; Belgien war die erste Mannschaft, der bei dieser WM überhaupt ein Tor gegen Spanien gelang, das Spiel endete 1:2.

Statistisch reist Spanien mit breiter Brust an: Seit der 0:2-Niederlage gegen Schottland am 28. März 2023 hat die „Furia Roja" 45 Länderspiele absolviert und seither nur noch eine einzige Niederlage kassiert – ein 0:1 in einem Freundschaftsspiel gegen Kolumbien. „Seit Beginn der WM hat jeder dieses Spiel erwartet", sagte Yamal. „Für mich sind wir die beiden besten Mannschaften dieser WM."

Frankreichs Trainer Deschamps hält sich mit Vorschusslorbeeren zurück. Die Frage ist, ob die Defensive der Franzosen das Offensivfeuerwerk der Spanier entschärfen kann – oder ob Yamal & Co. das Spiel früh in ihre Richtung biegen. Sollte Spanien verlieren, wäre die Schmach für die Equipe de la Fuente umso größer, als Yamal selbst den Charakter des Spiels als Revanche für die Begegnung bei der EM 2024 versteht. Das andere Halbfinale zwischen England und Titelverteidiger Argentinien wird am Mittwoch in Atlanta ausgetragen; ein mögliches Endspiel würde fünf Tage später in East Rutherford bei New York stattfinden.

Der Anstoß in Arlington erfolgt am Dienstag um 21:00 Uhr Ortszeit, die Übertragung läuft live im ZDF und ORF 1.