Spanien schlägt Argentinien im WM-Finale 1:0 nach Verlängerung und holt den zweiten WM-Titel

Messis schwächster Auftritt im Turnier

Die argentinische Mannschaft um ihren 39 Jahre alten Kapitän Lionel Messi bot ihre schwächste Turnierleistung. Messi hatte in den ersten 15 Minuten nur eine einzige Ballberührung, und diese erfolgte beim Anstoß. Über weite Strecken stand der Superstar teilnahmslos auf dem Rasen, ehe er sich irgendwann niedergeschlagen auf den Boden setzte. „Es war ein zähes Spiel für die Albiceleste“, kommentierte der Buenos Aires Herald, „die vom Anpfiff an Mühe hatten, das Spiel in den Griff zu bekommen.“

Trainer Lionel Scaloni, sichtlich mitgenommen, gab nach dem Spiel einen Einblick in sein emotionales Innenleben: „Ich habe mir schon in der Kabine die Augen ausgeweint, deswegen weine ich jetzt nicht.“ Für Messi, der bei dieser WM mit acht Toren und vier Assists herausragte, wird es wohl keinen zweiten WM-Pokal nach 2022 geben – sein letzter Tanz geriet, wie die italienische La Stampa schrieb, „zu einer langsamen Aufführung ohne Rhythmus“.

De la Fuente als ältester Weltmeister-Trainer

Spaniens Trainer Luis de la Fuente, der mit 65 Jahren der älteste Weltmeister-Trainer der Fußballgeschichte ist, zeigte sich nach dem Triumph tief bewegt: „Ich bin stolz, stolz auf diese Mannschaft und auf diese Generation, die sich mit dieser Spielidee durchgesetzt hat.“ Der glatzköpfige Coach hatte das Amt von Vicente del Bosque übernommen, der Spanien 2010 im Alter von 59 Jahren zum Titel geführt hatte. Die nächste Generation um Nico Williams (24) und Lamine Yamal, der gerade 19 Jahre alt geworden war, lag nach dem Schlusspfiff in der Mitte des Spielfelds, umgeben von mehr als 80.000 feiernden Fans.

Der Schlusspfiff wurde von der internationalen Presse mit deutlichen Worten kommentiert. Die argentinische Tageszeitung La Nación sprach vom „Ende eines Traums“, während Olé festhielt: „Argentinien gab alles und ging mit erhobenem Kopf unter: Spanien ist verdienter Weltmeister 2026.“ Die spanische Marca titelte „Wieder Könige der Welt“ und Mundo Deportivo schrieb: „Ja, es war das entscheidende Spiel ihres Lebens.“ Der britische Guardian urteilte, Spanien habe „in einem Triumph des Fußballs über Argentiniens Verbrechen“ gewonnen, während die Daily Mail von „einem gebrochenen Herz für Lionel Messi“ berichtete.

Internationale Pressestimmen zum Finale

Neben Torres wurden weitere spanische Akteure ausgezeichnet: Kapitän Rodri erhielt den Preis als wertvollster Spieler des Turniers, der 19-jährige Verteidiger Pau Cubarsí vom FC Barcelona wurde als bester junger Spieler geehrt, und Torhüter Unai Simón bekam die Auszeichnung als bester Schlussmann. Die Iberer, die zuvor bereits 2010 in Südafrika triumphiert hatten, krönten damit eine überzeugende Turnierleistung.

Spaniens Weg zum Titel war nicht ohne Stolperer: Zum Auftakt hatte das Team von de la Fuente gegen Kap Verde nur 0:0 gespielt, was Zweifel an der Favoritenrolle nährte. „Gegen Messi bist du immer nervös, aber wir haben immer an uns geglaubt“, sagte Torres nach dem Finale. „Das war das Tor von 47 Millionen Leuten. Er gehört 47 Millionen Menschen“, fügte der Stürmer in Anspielung auf Spaniens Bevölkerung hinzu. Der entscheidende Sieg sei für ihn und das Team weit mehr als nur ein sportlicher Erfolg: „Dieser Treffer war nicht nur meiner oder der des Teams, aber Gott gibt jedem das, was er verdient.“

Spaniens Weg zum Titel

Das Halbfinale hatten die Spanier bereits mit 2:0 gegen den WM-Favoriten Frankreich gewonnen – eine Leistung, die Trainer Scaloni als unüberbietbar einstufte. „Verwunderlich war das nicht“, kommentierte die spanische Sportpresse, „schließlich hatte die Mannschaft ihre beste Turnierleistung schon hinter sich; eine Steigerung nach dem 2:0 gegen die Franzosen war kaum möglich.“ Im Finale schaltete Spanien einen Gang zurück, kontrollierte aber weiterhin das Geschehen und ließ die argentinische Offensive über 120 Minuten harmlos erscheinen.

Schon vor dem Finale hatte de la Fuente Großes angekündigt: „Ich habe die besten Spieler der Welt“, sagte er mit Blick auf die EM-Generalprobe, „schliesslich habe ich die besten Spieler der Welt.“ Tatsächlich trat die Mannschaft mit einer „mustergültigen Wettkampfmentalität“ auf, wie internationale Beobachter festhielten, ohne sich „in martialische Posen zu werfen“. Die argentinische Taktik, das Spiel in ein Penaltyschießen zu retten, scheiterte am späten Treffer von Torres.

Internationale Pressestimmen fielen deutlich aus: „Großartiges Spanien, hässliches Argentinien“, titelte die spanische Sportzeitung As. Die Corriere della Sera aus Italien sprach von „Spanien auf dem Dach der Welt vor den Augen von Trump“, während L'Équipe aus Frankreich „Die neuen Könige“ titelte. Die argentinische Clarín bedankte sich ausdrücklich bei ihrem Kapitän: „Danke, Leo!“, hieß es dort, „der argentinische Kapitän sitzt auf dem Rasen, resigniert, aber sicherlich stolz darauf, bei seiner letzten Weltmeisterschaft erneut ein Endspiel bestritten zu haben.“

Ausblick auf die WM 2030

Die 23. Fußball-Weltmeisterschaft war in den USA, Kanada und Mexiko ausgetragen worden und gilt als eine der größten Sportveranstaltungen aller Zeiten. Mit acht Turnierspielen, von denen die Spanier sieben gewannen, präsentierte sich das Team als würdiger Champion. Die nächste WM findet im Juni und Juli 2030 in sechs Ländern auf drei Kontinenten statt.

Die 27-minütige Halbzeitpause mit Show-Programm wurde von Beobachtern als „abgehackter Spielverlauf“ kritisiert. Dennoch änderte dies nichts am spanischen Triumph: Um 18.43 Uhr Ortszeit überreichten Trump und Infantino gemeinsam den goldenen WM-Pokal an Kapitän Rodri, während aus den Stadionlautsprechern der Party-Klassiker Eviva España dröhnte.

Für die argentinische Mannschaft endete eine beeindruckende WM mit dem knappsten aller möglichen Ergebnisse. Trotz der Niederlage fand die Sportzeitung Olé versöhnliche Worte: „Den Jungs von Lionel Scaloni ist nichts vorzuwerfen – sie haben eine phänomenale Weltmeisterschaft gespielt, mit epischen Siegen, mit der Liebe des gesamten argentinischen Volkes, und sie haben das Turnier mit hocherhobenem Kopf beendet.“

Der Vergleich mit früheren Endspielen drängte sich auf: Wie schon 1990, als Deutschland durch ein Brehme-Tor den Titel holte, behielt auch diesmal die defensiv kompaktere Mannschaft die Oberhand. Damals wie heute stand am Ende ein 1:0 nach Verlängerung – und ein argentinischer Kapitän, der auf dem Rasen um seinen großen Traum trauerte. „Der Koffer voller Wunder leert sich früher oder später“, kommentierte ein spanischer Beobachter, „vor allem, wenn man der einzige ist, der sie vollbringt.“

Spanien kann das Jahr 2010 nun nicht mehr als einmalige Erinnerung betrachten. Mit dem zweiten WM-Titel in der Geschichte des Landes hat die Mannschaft unter de la Fuente ihr „eigenes Kapitel in die Geschichte“ geschrieben – und den nächsten Generationen um Williams und Yamal den Weg gewiesen, diese Erfolgsgeschichte fortzuführen. Messi hingegen steht vor dem Karriereende, ohne den erhofften dritten WM-Titel errungen zu haben. Was bleibt, sind sentimentale Bilder eines Abends, an dem eine große Fußball-Ära zu Ende ging.