Österreich verliert WM-Qualifikation in Lettland deutlich und beendet Gruppe F auf dem letzten Platz

Naglic sah dennoch positive Ansätze in den ersten 20 Minuten. „Wir haben gegen einen erneut physisch starken Gegner eine sehr ansprechende erste Halbzeit gezeigt und dabei unser Maximum herausgeholt“, sagte der Teamchef nach der Partie. Über die zweite Hälfte zeigte er sich dagegen deutlich weniger zufrieden: „In den zweiten 20 Minuten konnten wir der Intensität des Heimteams nichts mehr entgegensetzen – vor allem unter dem Korb.“

Bester Werfer der Österreicher war Nordin Kapic mit 19 Punkten. Für den 22-Jährigen war es erst sein zweiter Einsatz im A-Nationalteam. Damit gehört der Nachwuchsspieler zu den jüngsten Akteuren, die in dieser Qualifikationsphase Verantwortung übernahmen.

Zwei historische Pleiten binnen weniger Tage

Die Niederlage gegen Lettland war nach dem 77:123 gegen Polen am vorangegangenen Freitag bereits die zweite schwere Pleite innerhalb weniger Tage. Beide Ergebnisse stellten die höchsten Niederlagen in einem Pflichtspiel für Österreich seit einer 52:102-Niederlage gegen die Türkei in der EuroBasket-Qualifikation im Jahr 1991 dar.

Schon vor der Partie in Riga war klar, dass Österreich nur mit einem 19-Punkte-Sieg in die zweite und letzte Qualifikationsphase einziehen hätte können. Die Voraussetzung wurde verfehlt, das Ausscheiden stand bereits vor dem Sprungball fest. Die Niederlage bestätigte den vorläufigen Tiefpunkt einer ohnehin schwierigen Kampagne, in der einzig der einzige Sieg gegen die Niederlande einen kleinen Lichtblick setzte.

Trotz des klaren Resultats wollte Naglic die Partie als Entwicklungsschritt für sein junges Team einordnen. „Jeder Einzelne wird von diesen 40 Minuten, aber auch von der gesamten letzten Woche im Team, viel mitnehmen und positiv für seine Entwicklung nutzen können“, sagte der Teamchef. Die Mannschaft habe über die Trainings- und Spielphase hinweg wertvolle Erfahrungen auf internationalem Niveau gesammelt.

Naglic sieht Entwicklungspotenzial

Auch die Atmosphäre in der Halle hob Naglic ausdrücklich hervor. „Aber dieses Spiel vor dieser großartigen Kulisse war eine unglaubliche Erfahrung für unsere junge Mannschaft“, sagte er. Die Partie in Riga bot demnach mehr als nur ein sportliches Ergebnis: Sie war für die ÖBV-Auswahl eine Begegnung mit einem arrivierten internationalen Gegner in einem stimmungsvollen Rahmen.

Ausblick auf die nächsten Aufgaben

Lettland hatte sich als zwölftplatzierte Mannschaft von EuroBasket 2025 für dieses Qualifikationsspiel als kontinentale Größe präsentiert. Polen beendete die Gruppe F als Sieger und zieht damit in die entscheidende Qualifikationsrunde ein. Österreich bleibt nach dem Ausscheiden nur die Möglichkeit, den Umbruch um die jungen Spieler um Kapic weiter voranzutreiben.

Die nächste Pflichtaufgabe für das ÖBV-Team steht mit der Vorbereitung auf die kommenden internationalen Fenster an. Naglic hatte zuletzt betont, dass die Spieler aus dieser Woche viel mitnehmen könnten – eine Aussage, die angesichts der deutlichen Resultate vor allem in die Zukunft gerichtet bleibt.