Norwegen trifft im WM-Achtelfinale auf die Elfenbeinküste – Haaland wieder in Topform

Haaland als Schlüsselfaktor

Gegner Elfenbeinküste konnte zwar gegen Curacao (2:0) nicht so durchrotieren wie Norwegen, dafür hatte die Truppe von Coach Emerse Fae einen Tag mehr Zeit zur Regeneration. Norwegen hingegen schonte bei der 1:4-Pleite zum Gruppenabschluss gegen Frankreich den Stürmer-Superstar wie zahlreiche andere Teamkollegen, da der Aufstieg bereits fixiert war. Diese Pause könnte sich nun auszahlen.

Erling Haaland bewies da seine Torjägerqualitäten und traf jeweils doppelt. In den beiden Siegen gegen Senegal und Irak erzielte der Stürmer jeweils zwei Treffer und ist damit der gefährlichste Angreifer in dieser Partie. Mit seiner frischen Kraft und der Erfahrung von Kapitän Martin Ödegaard geht Norwegen als leichter Favorit in die Begegnung – auch wenn die Elfenbeinküste körperlich ebenfalls zur Weltspitze gehört.

Solbakkens Warnung vor Selbstbewusstsein

Trainer Stale Solbakken, der 58-Jährige, warnt jedoch vor Selbstbewusstsein. Er bezeichnete das bevorstehende Duell als "50:50-Spiel" und erklärte: "Uns steht ein sehr hartes Spiel gegen die Elfenbeinküste bevor." Auch körperlich sei der Gegner stark: "Körperlich gehören sie zu den besten Mannschaften der Weltmeisterschaft." Das Aussetzen von Schlüsselspielern wie Ödegaard im letzten Gruppenspiel begründete er als "selbstverständliche Entscheidung".

Auf der anderen Seite setzt Fae auf die jungen Flügelspieler Yan Diomande und Amad Diallo, die dem Team neue Impulse verleihen sollen. Mit ihrer Schnelligkeit und Unbekümmertheit könnten sie die norwegische Defensive vor ernsthafte Probleme stellen. Das Momentum nach dem historischen Vorrunden-Aufstieg und der zusätzliche Regenerationstag sprechen für die Westafrikaner.

Blick auf die nächste Runde

Der Sieger dieser Sechzehntelfinalpaarung bekommt es am Sonntag (22.00) in New Jersey nahe New York in der Runde der letzten 16 entweder mit Rekordweltmeister Brasilien oder Japan zu tun. Damit wartet auf den Gewinner dieser Partie eine weitere hohe Hürde auf dem Weg Richtung Viertelfinale. Beide Mannschaften wissen, dass bereits die nächste Runde ein echter Prüfstein wird.

Norwegen geht als Favorit in die Partie, doch die Statistik zeigt, dass Überraschungen bei dieser WM keine Seltenheit sind. Mit Haaland in Topform, Ödegaard als Spielmacher und der zusätzlichen Pause im Rücken verfügen die Skandinavier über alle Voraussetzungen, um das Viertelfinale zu erreichen. Die Elfenbeinküste wird jedoch alles daransetzen, ihre historische Reise fortzusetzen.