New York Knicks gewinnen NBA-Titel erstmals seit 53 Jahren – 94:90 gegen San Antonio

Überragender Akteur auf Seiten der New Yorker war Jalen Brunson, der im entscheidenden Spiel 45 Punkte erzielte. In der entscheidenden Phase war er immer wieder anspielbar und verwertete wichtige Würfe. Auf der Gegenseite glänzte der Franzose Victor Wembanyama, der in den ersten vier Minuten bereits drei Blocks verbuchte – so viele Punkte wie die Knicks in diesem Zeitraum insgesamt erzielt hatten – und zudem den ersten Feldkorb der Partie nach sechs vergebenen Würfen beider Teams unter Druck erzielte.

Auch der deutsche Center Ariel Hukporti trug zum Titelgewinn bei. Er wurde in der zweiten Halbzeit zum zweiten Mal in der gesamten Finalserie eingewechselt und blockte direkt seinen ersten Wurfversuch. Hukporti ist nach Dirk Nowitzki und Isaiah Hartenstein der dritte deutsche Basketball-Profi, der eine NBA-Meisterschaft gewinnt.

Hukporti als dritter deutscher NBA-Champion

Nach dem Schlusspfiff zeigte sich Brunson tief bewegt. Gegenüber ESPN sagte er: "Ich habe keine Worte. Alles, von dem ich jemals geträumt habe. Ich weiß nicht, was ich fühle. Ich bin in Ehrfurcht. Immer wenn sie uns angezählt haben, haben wir einen Weg gefunden." Auf die Frage, was es bedeute, den Titel mit seinem Vater Rick zu feiern, der zum Trainer- und Betreuerstab der Knicks gehört, schwieg Brunson zunächst mehrere Sekunden und antwortete dann nur: "Das siehst du."

Unter den Zuschauern in der Arena in San Antonio, Texas, befanden sich zahlreiche Prominente, darunter Prinz Harry, Ben Stiller und Timothée Chalamet. Bereits drei Tage zuvor hatten die Knicks im Madison Square Garden einen 29-Punkte-Rückstand in einen Sieg gedreht – ein Vorgeschmack auf die Comeback-Qualitäten, die auch im fünften Spiel den Unterschied machten.

Eine Serie der Comebacks

Die Finalserie zwischen den Knicks und den Spurs war über die gesamte Länge von einem ständigen Auf und Ab geprägt. In jedem der vier vorangegangenen Spiele hatten die Spurs zwischenzeitlich mit mindestens zehn Punkten geführt, doch die New Yorker fanden in jeder Begegnung eine Antwort. Die Mannschaft um Brunson bewies dabei eine bemerkenswerte mentale Stärke, die sich am Ende auszahlte.

Für die Franchise aus New York ist es der dritte Meistertitel insgesamt nach 1970 und 1973. Die 53 Jahre zwischen den Titeln sind eine der längsten Durststrecken, die eine traditionsreiche NBA-Franchise je durchlaufen hat. In den kommenden Tagen wird in New York eine Meisterparade erwartet, zu der Millionen Fans erwartet werden.