New York Knicks drehen 29-Punkte-Rückstand in den NBA Finals und führen 3:1

Wembanyama ratlos nach dem Einbruch

Die San Antonio Spurs hatten anschließend noch eine letzte Wurfchance, die ihr Ziel jedoch verfehlte. Wembanyama, der auf 24 Punkte und 13 Rebounds kam, hatte zuvor in der entscheidenden Phase zwei wichtige Freiwürfe vergeben. Nach dem Spiel zeigte sich der Franzose ratlos über den Einbruch seiner Mannschaft: "Ich weiss es nicht. Wir waren in der zweiten Halbzeit eindeutig nicht die Mannschaft mit dem grössten Hunger."

Historische Dimension des Comebacks

Mit dem 29-Punkte-Comeback überboten die Knicks den bisherigen Rekord der Boston Celtics, die 2008 gegen die Los Angeles Lakers einen 24-Punkte-Rückstand in einem Finalspiel gedreht hatten. Der historische Vergleich zeigt die Dimension der Leistung, die New York im Madison Square Garden abrief. Die Arena feierte den späten Erfolg ausgelassen, auch prominente Gäste wie Taylor Swift, die in der ersten Reihe saß, jubelten mit.

Stimmen zum Spiel

Knicks-Trainer Mike Brown zeigte sich nach dem Spiel emotional und sprach von einer der wichtigsten Aktionen in der Geschichte des Knicks-Basketballs: "Ich weiss nicht, ob es in der Geschichte des Knicks-Basketballs eine wichtigere Aktion gab als diese." Brown, dem im euphorischen Moment ein Kraftausdruck rausrutschte, entschuldigte sich mit einem Schmunzeln: "Sorry Mama." Ergänzend erklärte er: "Du brauchst ein bisschen Glück – im Leben, im Sport. Aber du kannst auch für dein eigenes Glück sorgen."

Ausblick auf Spiel fünf in Texas

OG Anunoby beschrieb die Atmosphäre in der ausverkauften Arena mit den Worten: "Das ist elektrisch. Das sind die besten Fans der Welt. Es ist unfassbar." Über die Moral seiner Mannschaft fügte er hinzu: "Wir sind widerstandsfähig. Wir haben nicht aufgegeben und gepusht." Die Knicks stehen damit vor einer historischen Chance: Sie können ihren ersten NBA-Titel seit 1973 gewinnen – eine Wartezeit von 53 Jahren.

Die Spurs hingegen müssen nun drei Spiele in Folge gewinnen, um die Serie noch zu drehen. Sollte den Knicks am Sonntag in Texas ein Sieg gelingen, wäre es der erste Triumph in einem NBA-Finale seit 1973. Damals wie heute steht dabei der Vergleich mit den Cleveland Cavaliers um LeBron James im Raum, die 2016 als letztes Team einen 3:1-Rückstand in den Finals noch in einen Titel verwandeln konnten.

Die Vorzeichen für Spiel fünf sind klar: New York reist mit deutlichem psychologischem Vorteil nach San Antonio, während die Spurs vor allem ihre Nervosität in den entscheidenden Momenten abstellen müssen. Wembanyama, der nach dem Spiel gestand: "Ich kann es im Moment nicht wirklich erklären", wird in seiner ersten Finals-Serie vor einer enormen Bewährungsprobe stehen.