Nach Elfmetersieg über Deutschland: Präsident Peña erklärt spontanen Feiertag in Paraguay

Peña veröffentlichte auf der Plattform X ein Foto, das ihn im Trikot der Albirroja beim Unterzeichnen des Dekrets zeigt, und schrieb: „Paraguay gibt niemals auf! Feiertag, verdammt noch mal!" In einer späteren Erklärung dankte er der Mannschaft für die „ungeheure Freude" und dafür, Millionen Paraguayer unter einer Flagge vereint zu haben. „Heute feiert ein ganzes Land. Es feiert den Sieg einer Nationalmannschaft, die das Wesentlichen unserer Identität verkörpert: den Kampfgeist, den Glauben und die Stärke eines Volkes, das niemals aufgibt", sagte der Präsident.

Für die Mannschaft war es die erste WM-Teilnahme seit 2010. Schon vor dem Spiel galt Deutschland als Favorit. Gustavo Alfaro, ein 63-jähriger Argentinier mit dem Spitznamen „Professor", sprach nach dem Abpfiff von einem „epischen Match". „Für mich sind 26 Kämpfer angetreten und als Legenden hervorgegangen. Es war ein episches Match, einfach episch", sagte er. Außerdem erklärte er: „Diese Mischung aus Leidenschaft und idealistischen Träumen hat uns die Möglichkeit gegeben, das scheinbar Unmögliche in die Realität umzusetzen."

Stimmen aus dem Team

Den entscheidenden Ausgleich zum zwischenzeitlichen 0:1-Rückstand erzielte in der Verlängerung Julio Enciso. Der 22-Jährige, der beim französischen Erstligisten RC Strasbourg unter Vertrag steht, widmete seinen Treffer seinem verstorbenen Großvater: „Ich erinnere mich noch gut daran, wie er auf mich gezeigt und mir gesagt hat, dass ich eines Tages hier stehen würde. Nun schicke ich meinem Großvater einen Kuss in den Himmel." Gegenüber Journalisten ergänzte er: „Wir haben vor niemandem Angst. Wir wissen, was wir können und werden jedem, der auf uns trifft, Schaden zufügen. Es ist der schönste Tag meines Lebens."

Zum Man of the Match wurde Torhüter Orlando Gill gewählt. Er trug ein besonderes Versprechen mit sich: „Diese besondere Auszeichnung ist für meinen Neffen, der schwer krank im Krankenhaus liegt. Wir hoffen, dass es ihm bald besser geht, und ich habe ihm versprochen, dass diese Auszeichnung ihm gewidmet sein würde, falls ich zum Spieler des Spiels gewählt werde."

Resonanz im Land und historischer Kontext

Auch unter den Fans machte sich Erleichterung breit. Bankangestellter Amado Salomón sagte, Paraguay habe „das getan, was es am besten kann" und „mit Seele über das ganze Spiel und die Verlängerung verteidigt". Hotelbesitzer Luis Espínola, der sich selbst als Fan der Albirroja bezeichnete, sagte: „Das ist Teil unserer Identität, unserer Art zu konkurrieren und Fußball zu verstehen. Heute hat sich dieses Leiden schließlich in eine ungeheure Freude verwandelt." Die paraguayische Zeitung ABC sprach von einer „weltweiten Überraschung", La Nación nannte das Resultat einen „Heldentat".

Der Erfolg setzte zudem eine sportliche Tradition fort. Bei der WM 2002 hatte Deutschland Paraguay aus dem Turnier geworfen. Mit dem aktuellen Sieg drehte die Albirroja dieses historische Duell. Paraguay war in der südamerikanischen Qualifikation Sechster geworden und hatte das letzte feste Ticket für die Endrunde gelöst.

Ausblick auf das Viertelfinale

Bereits zum zweiten Mal während dieses Turniers hat eine Niederlage der deutschen Mannschaft in Südamerika einen ungeplanten Feiertag ausgelöst: Zuvor hatte Ecuador nach einem 2:1 gegen Deutschland und dem damit verbundenen Einzug ins Achtelfinale einen nationalen Feiertag ausgerufen. Im Viertelfinale wartet nun für Paraguay voraussichtlich Topfavorit Frankreich – sofern Schweden nicht erneut für eine Überraschung sorgt.

Die Berichterstattung übernahm unter anderem Anne Herrberg vom ARD-Studio Südamerika.