Kanada scheitert im Achtelfinale gegen Marokko und will WM-Erfolg zum neuen Maßstab machen

Davis-Verletzung als Wendepunkt

Verteidiger Alistair Johnston sieht Kanada durch das Turnier weltweit neu positioniert. „Dieses Turnier war voller Premieren. Darauf werden wir mit großem Stolz zurückblicken... Wir haben der Welt gezeigt, dass Kanada ein echtes Fußballland ist“, erklärte der 27-Jährige. Johnston hofft zugleich, dass die WM bei kanadischen Teenagern Begeisterung weckt: Er wünsche sich, dass die jetzigen Jugendlichen in vier Jahren selbst mitspielen wollten.

Allerdings fehlte im entscheidenden Spiel der designierte Schlüsselspieler: Alphonso Davies stand wegen muskulärer Oberschenkelprobleme nicht in der Startelf. „Ich wollte der Mannschaft keine Last sein. Deshalb habe ich mich in dieser Situation entschieden, zu pausieren“, erklärte der 25-Jährige. Ein MRT habe laut Marsch keine neue Verletzung gezeigt. Davies hatte zuvor bereits einen Kreuzbandriss erlitten und lange pausiert.

Heimvorteil und Prominenz im Stadion

Gegen Marokkos Starspieler Achraf Hakimi habe genau Davies gefehlt, betonte Eustáquio: „genau der Richtige“ wäre er für diese Aufgabe gewesen. Davies selbst sagte: „Vor dieser Partie konnte ich das wegen der Verletzung einfach nicht mit der nötigen Freiheit tun.“ Teamkollege Eustáquio ergänzte: „Wenn er uns noch mehr hätte helfen können, hätte er das getan.“

Das Turnier war für Kanada zugleich ein Heimspiel: Von den fünf Partien bestritt das Team drei als Gastgeber. In Toronto und Vancouver fanden insgesamt 13 WM-Spiele statt. In Vancouver wurde das Science-World-Gebäude im Rahmen der Fußballpromotion in einen riesigen WM-Ball verwandelt, und auch der frühere deutsche Nationalspieler Thomas Müller war im Vorjahr zu den Vancouver Whitecaps gewechselt, was die Popularität zusätzlich erhöhte.

Im Stadion in Houston verfolgten zahlreiche prominente Gäste die Partie, darunter die Eishockey-Ikone Wayne Gretzky in der VIP-Loge. David Beckham und Ronaldo, die ebenfalls während anderer WM-Spiele in den Stadien gesehen worden waren, unterstrichen die besondere Bühne dieser WM.

Ausblick auf die Qualifikation für 2030

Trainer Jesse Marsch ist US-Amerikaner und trat die Aufgabe mit dem Ziel an, Kanada nachhaltig zu entwickeln. Die Mannschaft habe gezeigt, dass sie zu großen Auftritten fähig sei – auch wenn das Ergebnis gegen Marokko nicht den Wunsch der Kanadier erfüllte.

Der Blick richtet sich nun auf 2030. Anders als 2026, als Kanada als Co-Gastgeber automatisch gesetzt war, muss sich das Team diesmal regulär qualifizieren. Bei der nächsten WM wird Alphonso Davies 29 Jahre alt sein – vorausgesetzt, er bleibt fit und seine alte Verletzung ist folgenlos.

Die Enttäuschung über das Ausscheiden mischt sich bei Spielern und Verband mit dem Stolz auf die geleistete Entwicklung. Kanada will das Erreichte nicht als Ende eines Projekts verstehen, sondern als Anfangspunkt für eine sportliche Zukunft, die ohne die Heimvorteile der nächsten Jahre auskommen muss.

Morokko zeigte im Achtelfinale eine reife Leistung und nutzte seine Chancen konsequent. Für Kanada bleibt die Erkenntnis, dass der Sprung unter die 16 besten Mannschaften nur der erste Schritt gewesen sein darf.