Final4 der Handball-Champions-League: SC Magdeburg und Füchse Berlin eröffnen Halbfinalwochenende in Köln

Hannings Einschätzung: „48 Stunden“ entscheiden

Bob Hanning, Geschäftsführer der Füchse Berlin, ordnet das Turnier als Wettstreit ein, der sich nicht über eine ganze Saison, sondern über wenige Tage entscheidet. „Die Champions League gewinnt nicht das beste Team. Es gewinnt das Team, das in 48 Stunden den besten Handball spielen kann“, sagte Hanning. Auf die Frage nach dem Favoriten antwortete er knapp: „Es ist total offen“ – und ergänzte im Gespräch mit dem Sportinformationsdienst: „Wir wollen das Turnier gewinnen“.

Auf der Gegenseite blickt Christian O'Sullivan mit großer Gelassenheit auf das Wochenende. Der 34 Jahre alte Norweger trägt seit zehn Jahren das Trikot des SC Magdeburg, ist zweifacher Vizeweltmeister und könnte mit einem weiteren Titel seine bereits elfte Trophäe im SCM-Dress gewinnen. „Alle vier Mannschaften können den Titel gewinnen. Deswegen machte es auch so viel Spaß, weil es so spannend ist“, sagte O'Sullivan. Und weiter: „Ich weiß um unsere Fähigkeiten. Wir können absolut die Champions League gewinnen“.

O'Sullivan und der Traum vom Rathausbalkon

Gegenüber SPORT IM OSTEN schwärmte O'Sullivan zudem von der Qualität des aktuellen Kaders: „Die aktuelle Mannschaft ist vielleicht die beste, in der ich je gespielt habe.“ O'Sullivan, leidenschaftlicher Golfspieler, war vor dem Turnier noch im Magdeburger Herrenkrug auf dem Golfplatz zu sehen – ein Stück Normalität vor den intensiven Tagen in Köln.

Dass ausgerechnet das Halbfinale eine Neuauflage des letztjährigen Finals ist, verleiht der Partie zusätzliche Brisanz. Im Vorjahr triumphierten die Elbestädter im Finale gegen die Füchse und gewannen damit ihren dritten Titel in der Königsklasse. Das Ergebnis von 32:26 fiel am Ende deutlich aus, doch Hanning warnt davor, daraus Rückschlüsse für die erneute Begegnung zu ziehen. Für den SCM ist es bereits die vierte Final4-Teilnahme in Folge in Köln, ein Beleg für die Konstanz der vergangenen Jahre.

Brisante Neuauflage des Vorjahres-Endspiels

O'Sullivan verbindet mit dem Wochenende nicht nur sportliche, sondern auch emotionale Wünsche. Er hofft auf einen erneuten Auftritt auf dem Magdeburger Rathausbalkon nach dem Final4 – so, wie der Club am 8. Juni 2026 die Meisterschale dort den Fans präsentiert hatte. Eine solche Szene, so der 34-Jährige, sei der Lohn für eine ganze Saison.

Mit den Füchsen Berlin und dem Titelverteidiger SC Magdeburg greifen beim Final Four der Champions League gleich zwei deutsche Teams nach Europas Handball-Krone. Der SCM feierte die deutsche Meisterschaft, die Füchse holten den DHB-Pokal. Damit ist die nationale Saisonbilanz der beiden Halbfinalisten bereits jetzt beeindruckend – und der Sieger des Duells am Samstag geht als Favorit ins Finale gegen den Sieger der Partie Aalborg gegen Barcelona.

Welche der beiden deutschen Mannschaften am Sonntag im Endspiel steht, wird sich am Samstagnachmittag entscheiden. Schon jetzt ist klar: Mit dem deutschen Vertreter im Finale bleibt der Handball-Branchenführer aus dem Inland ein Stück unter sich – ein Umstand, der die Stärke der Bundesliga in diesem Wettbewerb unterstreicht.