ÖTV kritisiert ATP-Pläne zur Doppel-Reduktion mit offiziellem Beschwerdebrief

Sportdirektor Melzer, der in seiner aktiven Karriere gleichzeitig in den Top Ten im Einzel und im Doppel stand, unterstützt die Position des Verbandes nachdrücklich. „Ich kann von mir sagen, ich wäre nie in den ersten Zehn im Einzel gestanden, wenn ich nicht Doppel gespielt hätte", sagte er auf APA-Nachfrage. Melzer argumentiert, dass das Doppel vielen Spielern den Weg in höhere Ranglistenpositionen ebnet.

Position der Spieler

Auch der steirische Spieler Sebastian Ofner meldete sich mit Kritik zu Wort. „Mir hat der Doppelsport so viel gegeben, es tut halt schon weh", sagte er. Ofner betonte zugleich: „Tennis ist ein Einzel-Sport, der Einzel-Sport zieht, das Doppel ist auch gut." Er räumte ein, dass die Doppel-Spieler den Einzel-Spielern Trainingsplätze wegnehmen können, sagte aber: „Es gehört zum Tennissport."

Ofner verwies zudem auf die Rolle des Doppels im Amateur- und Clubbereich. Dort spiele es eine wichtige Rolle, was langfristige Auswirkungen auf die Entwicklung des gesamten Sports haben könne. Der Steirer ist überzeugt, dass sich die Interessen besser in Einklang bringen ließen, etwa durch klare Regelungen zur Platzvergabe.

Vorschläge zur Lösung

Konkret schlug Ofner vor: „Das könnte man ändern, dass der Priorität hat, der an dem Tag auch spielt." Ähnlich äußerte sich Lukas Neumayer, der anmerkte: „Natürlich, wenn zwei Doppel-Spieler am Samstag eine Stunde allein auf dem Centre-Court bekommen, wenn die am Dienstag spielen, dann sage ich auch: Ihr spielt in drei Tagen."

Jurij Rodionov, derzeit einer der aktivsten österreichischen Doppelspieler, brachte die Sorge der Spezialisten auf den Punkt. „Bevor ich so einen radikalen Schnitt mache, sollte ich was anderes probieren. Für Jurij Rodionov gehört das Doppel zum Tenniszirkus dazu. Die Einzel-Spieler sollen sich mal beruhigen. Die haben da noch gar kein Match gehabt", sagte er mit Blick auf die Kritik aus dem Einzel-Lager.

Reformpläne und Kritik

Neumayer berichtete zudem von eigenen negativen Erfahrungen mit der derzeitigen Organisation. „Wir mussten hier auch lange auf einen Trainingsplatz warten. Da war ich jetzt auch nicht happy, muss ich zugeben." Allerdings sieht er das Problem weniger im Doppel als vielmehr im Zeitmanagement der Turnierleitungen.

Melzer zeigt sich gesprächsbereit und kann die Veranstalter teilweise verstehen. „Ich habe da zwei Hüte auf als ehemaliger Spieler und natürlich auch als Sportdirektor - ich würde da weiter ausholen", sagte er. Auch er sieht im Trainingsangebot und in der Trainingsintensität einen Hebel: „Man braucht nur schauen, welche Spieler da in die Top 100, Top 50 im Doppel kommen."

Unterstützung erhält der ÖTV-Brief aus der heimischen Tennisszene über die genannten Spieler hinaus. Die Reform ab 2028 soll den Terminkalender der ATP-Tour entlasten und die Preisgelder für die verbleibenden Doppelspiele erhöhen. Kritiker befürchten jedoch, dass die Maßnahme vor allem jene Spieler trifft, die sich über das Doppel eine Existenz aufbauen.

Die ATP hat auf den Brief des österreichischen Verbandes bisher öffentlich nicht reagiert. Ob die Reform in der vorgesehenen Form umgesetzt wird, bleibt damit offen. Der ÖTV hat mit seinem Schreiben deutlich gemacht, dass er die Pläne nicht ohne Widerspruch hinnehmen will.