Kraus zieht ohne Mühe ins Viertelfinale von Kitzbühel ein

Im zweiten Satz änderte sich das Bild zunächst kaum. Kraus kontrollierte die Ballwechsel konsequent von der Grundlinie, zwang Bennemann mit tiefen, platzierten Schlägen zu Fehlern und verhinderte, dass die Deutsche eigene Akzente setzte. Beim Stand von 5:2 verwandelte Kraus ihren dritten Matchball und machte den Einzug ins Viertelfinale perfekt. Im Gespräch mit dem ORF zeigte sie sich entsprechend zufrieden mit ihrer Leistung.

Stimmen nach dem Match

In einem Interview nach dem Match sagte die 24-Jährige: „Ich bin sehr zufrieden. Ich habe genau das gemacht, was ich mir vorgenommen habe. Von der Grundlinie war es sehr solide, deshalb bin ich sehr froh über den Sieg.“ Über die Stimmung in Kitzbühel ergänzte sie: „Es ist eine Megastimmung hier in Kitzbühel, jedes Match ist etwas ganz Besonderes.“ Die Worte unterstrichen die gute Form, in der sich Kraus derzeit auf Sand präsentiert.

Schon vor dem Match hatte Kraus betont, sie habe „genau das gespielt, was ich mir vorgenommen habe. Ich habe von der Grundlinie sehr solide gespielt“. Die Disziplin in der Umsetzung war mit ein Grund dafür, dass Bennemann kaum ins Match fand. Die 18-Jährige, die erst in der Qualifikation den Sprung in die Hauptrunde geschafft hatte, war in der Folge mit dem klaren Ergebnis die zweite Verliererin des Tages aus deutschsprachiger Sicht.

Viertelfinale gegen Andrejewa

Im Viertelfinale wartet am Freitag die Russin Erika Andrejewa auf Kraus. Andrejewa ist die ältere Schwester von French-Open-Siegerin Mirra Andrejewa und gilt als technisch versierte Spielerin. Kraus blickte im ORF-Interview vorsichtig auf die kommende Aufgabe und warnte: „Sie ist auf jeden Fall eine sehr gute Spielerin, sie stand schon höher in der Weltrangliste. Es wird kein leichtes Spiel.“ Damit ist klar, dass die Wienerin die Auftakthürde zwar souverän genommen hat, im Viertelfinale aber eine deutliche Steigerung ihrer Leistung benötigt.

TV-Übertragung und Rahmendaten

Das Turnier in Kitzbühel ist eine WTA-125-Veranstaltung, die auf Sand ausgetragen wird und mit einem Gesamtpreisgeld von 100.000 Euro dotiert ist. Für die heimischen Spielerinnen ist es eine der wenigen Gelegenheiten, sich vor heimischem Publikum mit Spitzenspielerinnen zu messen. ORF1 überträgt die Matches am Freitag live ab 10:50 Uhr, ORF Sport+ zeigt die Begegnungen zusätzlich ab 13:00 Uhr. Damit haben Fans in Österreich die Möglichkeit, das Viertelfinale von Kraus entweder im frei empfangbaren Fernsehen oder im Sport-Spartenkanal zu verfolgen.

Grabher komplettiert ÖTV-Duo im Viertelfinale

Neben Kraus ist mit Julia Grabher eine weitere Österreicherin im Viertelfinale vertreten. Die 30-jährige Vorarlbergerin, als Nummer vier gesetzt, hatte bereits am Vortag das Achtelfinale erreicht. In der Runde der letzten Sechzehn besiegte sie die 19-jährige Wildcard-Spielerin Ekaterina Perelygina, die ebenfalls für Österreich spielt, mit 7:5, 6:3. Das Duell wurde im Vorfeld als „ÖTV-Generationenduell“ bezeichnet, da mit Grabher und Perelygina zwei Spielerinnen aus unterschiedlichen Altersklassen aufeinandertrafen. Im Viertelfinale wartet auf Grabher entweder die Slowenin Polona Hercog oder die an Nummer sieben gesetzte Belgierin Jeline Vandromme.

Damit haben die heimischen Fans am Freitag gleich zwei Viertelfinalpartien mit österreichischer Beteiligung zu verfolgen. Kraus spielt gegen Andrejewa, Grabher trifft auf Hercog oder Vandromme. Sollten beide Österreicherinnen ihre Matches gewinnen, wäre ein Halbfinale zwischen Kraus und Grabher denkbar – ein Szenario, das für das heimische Tennis eine besondere Bedeutung hätte. ORF hat angekündigt, die Matches live zu übertragen, sodass das sportliche Wochenende in Tirol auch vor den Fernsehbildschirmen Aufmerksamkeit finden wird.

Ausblick auf den Freitag

Kraus, die das Match gegen Bennemann als klare Favoritin bestritt, setzte von Beginn an ein Zeichen. Mit dem 6:1, 6:2-Erfolg unterstrich sie ihre derzeitige Form auf Sand und bewies, dass sie auch in Drucksituationen stabil bleibt. Für die 24-Jährige, die in Wien geboren wurde und dort auch trainiert, ist das Turnier in Kitzbühel ein wichtiger Schritt im Hinblick auf die weitere Saisonplanung. Punkte für die Weltrangliste sind in dieser Kategorie des WTA besonders wertvoll, da das Turnier auf Sand ausgetragen wird und damit als Vorbereitung auf die Hartplatz-Saison in Nordamerika dient.

Bennemann, die erst 18 Jahre alt ist und außerhalb der Top 300 steht, konnte die Erfahrung von Kraus an diesem Tag nicht gefährden. Die Deutsche, die als Qualifikantin in das Hauptfeld gekommen war, durfte dennoch wertvolle Erfahrung auf der WTA-Tour sammeln. Für sie steht als nächste Aufgabe die Rückkehr in den regulären Spielbetrieb auf ITF-Ebene an, wo sie weiterhin Weltranglistenpunkte sammeln muss, um den Sprung in die Top 300 zu schaffen.

Kraus hingegen hat in Kitzbühel die Chance, sich für die kommenden Aufgaben zu empfehlen. Sollte sie das Halbfinale erreichen, würde sie auf eine deutlich stärkere Konkurrentin treffen. Doch zunächst gilt ihre volle Konzentration dem Match gegen Andrejewa, gegen die sie im Viertelfinale am Freitag antreten wird. Die Wienerin wirkte im Interview gewohnt fokussiert, als sie sagte: „Ich bin sehr zufrieden mit meiner Leistung.“ Es ist eine Aussage, die den Anspruch unterstreicht, den Kraus an ihre eigenen Auftritte anlegt – und die in Kitzbühel mit dem souveränen Einzug ins Viertelfinale einmal mehr unter Beweis gestellt wurde.