Bayer Leverkusen verpflichtet Herthas 16-jähriges Talent Eichhorn bis 2031

Eichhorn selbst verabschiedete sich mit emotionalen Worten vom Hauptstadtklub. „Ich bin bei Hertha einen Weg gegangen, der mich geprägt hat. Und das seit der U9. Ich habe hier jedes Jahr, in jeder Mannschaft Vertrauen, Unterstützung und Rückhalt gespürt“, sagte der Mittelfeldspieler. Auch zwei besondere Momente hob er hervor: „Von meinem ersten Profieinsatz gegen Karlsruhe bis zum Tor am 33. Spieltag gegen Fürth – das sind Momente, die sich bei mir eingebrannt haben.“

Beweggründe für Leverkusen

Zur Begründung seines Wechsels nach Leverkusen sagte Eichhorn, er habe sich nach intensiven Gesprächen für die aus seiner Sicht beste Lösung entschieden. „Leverkusen ist ein Verein, der schon viele, auch sehr junge Spieler schnell zu Top-Profis entwickelt hat“, erklärte er. Zudem kündigte er an, alles für eine ähnliche Entwicklung wie seine Vorgänger einsetzen zu wollen: „Ich werde alles einsetzen, um hier einen ähnlichen Weg zu gehen. Meine Freude ist riesig, bei einem so spannenden, international aufgestellten Klub wie Bayer 04 meine nächsten Schritte zu machen.“

Auch Leverkusens Sportdirektor Simon Rolfes zeigte sich erfreut über den Transfer. „Wir sind sehr froh, dass wir Kennet Eichhorn von unserem Konzept überzeugen konnten. Schon vor einem Jahr hatten wir engen Kontakt mit Kennet und seiner Familie, und schon damals ist zwischen uns eine gute Verbindung entstanden“, sagte Rolfes. Mit dem Wechsel habe man „eines der besten deutschen Talente in unseren Reihen“. Eine Rolle habe auch der neue Cheftrainer Carles Martínez gespielt; der Austausch mit dem Spanier sei laut Rolfes „von großer Übereinstimmung in den fußballerischen Themen“ gewesen „und von gegenseitigem Vertrauen geprägt“.

Finanzielle Eckdaten

Medienberichten zufolge beträgt die Ablöse rund neun Millionen Euro. Damit ist Eichhorn der teuerste U18-Neuzugang in der Geschichte von Bayer 04. Der Marktwert des Spielers liegt nach Angaben aus dem Dezember 2025 bei 20 Millionen Euro, was den höchsten Wert eines Spielers in der 2. Bundesliga darstellt. Nach derzeitigem Stand der Berichte verlangt Eichhorn zudem eine Handgeld-Zahlung, um die Differenz zwischen Ablöse und Marktwert auszugleichen.

Eichhorn trägt künftig die Rückennummer 18. Der Klub spielt in der kommenden Saison 2026/27 in der Europa League, was für Leverkusen eine zusätzliche Bühne für die Entwicklung junger Spieler bedeutet. Bayer 04 hatte sich gegen namhafte Konkurrenz durchgesetzt: Neben Borussia Dortmund und dem FC Bayern München, die laut Berichten nicht die Gesamtpakete erfüllen wollten, sollen auch der FC Liverpool, Manchester City und RB Salzburg Interesse gezeigt haben.

Kontext des Transfers

Weber erinnerte zudem daran, dass Hertha Eichhorn vor einem Jahr durch eine klare Profi-Perspektive habe halten können. „Wir haben Kenny im vergangenen Jahr überzeugen können, seine Entwicklung bei uns fortzusetzen, indem wir ihm eine klare Perspektive im Profibereich aufgezeigt haben“, sagte er. Der bisher einzige Fall, in dem Hertha für einen Spieler unter 20 Jahren eine höhere Ablöse kassierte, war der Transfer von Ibrahim Maza zu Bayer Leverkusen vor einem Jahr über zwölf Millionen Euro.

Die Bekanntgabe erfolgte über den Deutschlandfunk am 11.06.2026: „Diese Nachricht wurde am 11.06.2026 im Programm Deutschlandfunk gesendet.“ Damit schlägt der Wechsel des gebürtigen Berliners eine Brücke zwischen Hauptstadt und Rheinland, zwischen Aufsteiger-Mentalität und internationalem Spitzenniveau. Hertha BSC verliert ein prägendes Eigengewächs, Leverkusen gewinnt ein Ausnahmetalent, das in jungen Jahren bereits Bundesliga-Geschichte geschrieben hat.